Wat is het effect van cafeïne? Zo werkt het in je lichaam

Een stimulerend stofje in je kopje koffie

Cafeïne is een natuurlijke stimulant die je alert en wakker houdt. Je vindt het in koffie, thee, cola, energiedrank en zelfs chocolade. Maar hoe werkt cafeïne precies? En wat gebeurt er in je lichaam zodra je dat eerste slokje neemt?

Zo beïnvloedt cafeïne je brein en zenuwstelsel

Zodra je cafeïne binnenkrijgt, passeert het moeiteloos de bloed-hersenbarrière. Daar blokkeert het de werking van adenosine, een neurotransmitter die je slaperig maakt. Het resultaat? Je voelt je alerter, scherper en energieker. Volgens de neurowetenschapper Andrew Huberman (Huberman Lab Podcast) kan deze blokkade je concentratie en stemming tijdelijk verbeteren, vooral als je het strategisch doseert, bijvoorbeeld ná je natuurlijke ochtenddip.

Effecten op korte termijn: focus en energie

Binnen 15 tot 45 minuten na inname voel je de eerste effecten van cafeïne. Veelvoorkomende voordelen zijn:

• Meer mentale focus

• Verbeterde fysieke prestaties

• Verminderd gevoel van vermoeidheid

• Snellere reactietijd

Niet voor niets zweren topsporters én kantoortijgers bij een kop koffie voor hun prestatiemoment. Maar let op: die piek duurt gemiddeld 3 tot 5 uur, afhankelijk van je metabolisme.

En de nadelen dan?

Zoals bij veel goede dingen, zit er ook een keerzijde aan cafeïne. Te veel kan leiden tot:

• Rusteloosheid en slaapproblemen

• Hartkloppingen

• Angstgevoelens

• Afhankelijkheid of ontwenningsverschijnselen bij stoppen

Hoeveel cafeïne is gezond?

De meeste gezondheidsorganisaties hanteren als richtlijn: maximaal 400 mg cafeïne per dag voor gezonde volwassenen. Dat komt neer op zo’n 4 kopjes filterkoffie of 2 dubbele espresso’s. Ben je gevoelig voor cafeïne, zwanger, of slik je bepaalde medicatie? Dan is het slim om je inname te beperken tot 1 à 2 kopjes per dag.

Cafeïnevrije alternatieven: goed idee of niet?

Wil je het effect van cafeïne vermijden maar toch genieten van koffie? Kies dan voor decaf of cafeïnevrije thee zoals rooibos. Deze producten behouden veel van de smaak, maar missen de stimulerende werking. In onze shop-in-shop bij Loods 5 in Sliedrecht vind je, op het moment van schrijven, ook koffiebonen zonder cafeïne. 

Conclusie: ken je grens, haal er het beste uit

Cafeïne is een krachtig stofje dat je prestaties en alertheid tijdelijk kan verbeteren. Door bewust te kiezen wanneer en hoeveel je cafeïne inneemt, profiteer je van de voordelen zonder de nadelen.

Disclaimer: dit artikel is geen medisch advies. Kijk altijd naar je eigen persoonlijke situatie.